La oferta es cada vez más amplia. La llegada de Mercadona a la capital alavesa hace poco más de un año, con cinco supermercados repartidos por la ciudad y dos más en el horizonte, parecía haber asentado las posibilidades de elección de los vitorianos a la hora de llenar sus carros de la compra, con cerca de un centenar de supermercados entre los que elegir. Sin embargo, la tendencia al alza no parece tener a día de hoy un final claro. Y es que, aunque en los nuevos barrios reciben todavía con cuentagotas los nuevos establecimientos, incluso en áreas que parecían ya saturadas como Coronación han recibido nuevas aperturas, como la última de Mercadona en Simón de Anda.
Con los datos en la mano, Eroski se mantiene como la firma con mayor número de establecimientos en Gasteiz, con 24, incluido el hipermercado de El Boulevard. A la cooperativa vasca le sigue Covirán, con 16, Dia con 11, Simply con nueve, Carrefour con siete, BM con seis y Mercadona con cinco, los últimos en Lakua y en la calle Simón de Anda. Lidl cuenta con tres, E. Leclerc con uno en Zabalgana, Aldi con dos, Makro con uno, mientras El Corte Inglés dispone del supermercado de su planta baja. Otros como los dos de Gama o el GM de Ali Gobeo se suman también a una lista que tiene en su haber otras pequeñas franquicias menos conocidas. Eso sin contar los pequeños comercios minoristas, que según los últimos datos municipales suman 791 tiendas agrupadas en la rama “alimentación, bebida y tabaco”.
En cualquier caso, mientras la oferta aumenta, también lo hace la demanda, aunque con matices. Los últimos datos del Eustat evidencian que los vitorianos cada vez compran más en pequeños supermercados y comercios minoristas pero, por el contrario, cada vez lo hacen menos en grandes superficies. Las ventas en los primeros crecieron un 2,8% durante el primer semestre de 2015 y un 1,2% durante la segunda mitad del año. En las grandes superficies, sin embargo, las ventas descendieron un 2,1% en los seis primeros meses del año pasado y un 4,4% en el segundo semestre, campaña navideña incluida.
OFERTA Y DEMANDA Llegados a este punto, la pregunta que muchos se plantean en Gasteiz es si la oferta de supermercados está a punto de sobrepasar con creces a la demanda, o si de hecho ha superado ya una línea roja. Para los últimos en subirse al carro -nunca mejor dicho- en las calles Vitoria, Mercadona, “la oferta de la ciudad sí se adecúa a la demanda”, según asegura a este periódico Patricia Cortizas, directora territorial de relaciones institucionales de la firma valenciana en Euskadi, Navarra y La Rioja.
“En nuestro caso las primeras aperturas en Vitoria tuvieron lugar en octubre de 2014, y seguimos creciendo siguiendo lo que se denomina estrategia de mancha de aceite”, explica en referencia a una práctica comercial que consiste en introducirse en el mercado de forma lenta pero profunda, generando un gran impacto inicial. “Somos una empresa familiar y eso implica que crecemos con recursos propios, por lo que tenemos que hacerlo sostenidamente y paso a paso, teniendo en cuenta que los cinco supermercados con los que contamos actualmente en Vitoria han supuesto para nosotros una inversión en obra de doce millones de euros”, apuntan desde la conocida empresa de alimentación, que tras cinco aperturas seguidas en apenas un año y dos meses tiene aún en el cajón, en principio, dos nuevos supermercados más, aún sin ubicación concreta, en la zona de Salburua, probablemente cerca del Buesa Arena, y otro más en el centro de la ciudad, donde tantearon sin éxito la posibilidad de instalarse en los aledaños del colegio Marianistas, bajo el campo de fútbol. Un objetivo que no cristalizará al no haber aceptado el Consistorio cambiar la normativa municipal sobre esos terrenos.
Por su parte, en la que desde hace años es la cadena de alimentación con mayor presencia en Gasteiz, Eroski, su responsable regional de ventas, Ismene Fulgencio, considera al ser cuestionada sobre la numerosa oferta comercial de Vitoria que “es el consumidor final quien termina decidiendo si la adecuación de la oferta es adecuada o no a sus necesidades”. “Estamos en un mercado de libre competencia y todos los operadores que estamos en la plaza buscamos dar a nuestros consumidores una oferta comercial suficientemente atractiva. Además, seguro que la mirada puede ser distinta según en qué barrio de Vitoria nos fijemos”, sostienen desde la cooperativa vasca, que cuenta con 24 supermercados en la ciudad.
“Podemos tener la sensación de cubrir adecuadamente las necesidades de los consumidores vitorianos, pero es más que probable que esa sensación en barrios consolidados, como Coronación, con una densidad de metros cuadrados de superficie comercial entre los habitantes que residen, sea mucho mayor que en algunos de los nuevos barrios”, asevera en referencia a las nuevas zonas de expansión como Salburua y Zabalgana, donde la alegría, como dice el refrán, va por barrios. Los vecinos de Borinbizkarra, por ejemplo, contemplan ahora las obras de un supermercado de Eroski en los bajos de uno de los bloques de edificios de la calle Océano Pacífico, mientras en otros jóvenes puntos de la ciudad, como Larrein, ni siquiera tienen un solo comercio que llevarse a la boca, al tiempo que Arkaiate cuenta al menos con un bar y una futura panadería. En otros lugares, en cambio, gozan de una oferta tan amplia que diferenciarse del resto es una tarea de complicada ejecución, con miles de clientes por fidelizar a su alrededor. En Coronación, por ejemplo, conviven en un pequeño margen de metros Mercadona, Eroski, Simply, Lidl y otras.
MÁS HOGARES “Vitoria es un ejemplo de ciudad con gran dinamismo comercial, en la que tienen cabida establecimientos comerciales de varios formatos. Nosotros en Carrefour durante los últimos cinco años hemos inaugurado un supermercado en Aretxabaleta, dos Carrefour Express en la calle Getaria y en la calle Caballo de Picas y uno más en la estación de servicio Cepsa de la calle Dusseldorf”, enumera por su parte José Luis Muñiz, gerente de Carrefour Gorbeia, como ejemplo del crecimiento de su firma en la capital alavesa durante estos últimos tiempos, en los que ninguna franquicia se ha querido quedar atrás mientras la implantación en la ciudad de Mercadona agitaba la lucha por atraer a los clientes.
La implantación en Vitoria de la empresa levantina no se ha limitado por cierto a los establecimientos, pues tiene intención de asentarse a corto plazo en Jundiz con su propio parque logístico. “Nosotros tenemos la intención de construir un proyecto de crecimiento sostenible y compartido en Vitoria. Actualmente contamos con una plantilla de doscientas personas en la ciudad y en agosto iniciamos la construcción en Jundiz de ese bloque logístico, que supondrá en una primera fase la inversión de cincuenta millones de euros y que creará otros cien puestos de trabajo”, subraya Patricia Cortizas, de Mercadona, sobre un proyecto que avanza ya en el polígono industrial gasteiztarra. En Eroski no son ajenos a la eclosión de otras firmas de alimentación en Gasteiz, y destacan también cómo el sector ha sufrido de un tiempo a esta parte cierto reajuste, como demuestra que “en estos dos últimos años hemos tenido tanto aperturas como cierres de competidores, y eso es algo que te lo da o te lo quita el propio consumidor”.
La expansión de las empresas de alimentación se ha producido por cierto al mismo tiempo que la demanda potencial aumentaba gradualmente tanto en número de hogares formados por varios miembros como en los unipersonales. Los primeros alcanzan ya los 105.997, mientras en la capital alavesa al menos 35.072 personas viven solas en su hogar. Ellos, los clientes gasteiztarras, serán los que, como siempre, tendrán la razón, dictarán sentencia y dilucidarán en los próximos años el ganador de la batalla de la compra.
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